"Diễn biến hòa bình” và "tự diễn biến”, "tự chuyển hóa” có mối quan hệ khăng khít, không tách rời; trong đó, thúc đẩy "tự diễn biến”, "tự chuyển hóa” là thủ đoạn và cũng là mục tiêu của chiến lược "Diễn biến hòa bình” mà các thế lực thù địch đang tiến hành đối với cách mạng Việt Nam. Bởi vậy, phòng, chống "tự diễn biến”, "tự chuyển hóa” là vấn đề có ý nghĩa quyết định để làm thất bại chiến lược "Diễn biến hòa bình” của các thế lực thù địch. Đó cũng là nhiệm vụ cấp bách về công tác xây dựng Đảng mà Hội nghị Trung ương 4, khóa XI đặt ra.