Đến Cảng Cái Rồng (Vân Đồn, Quảng Ninh) chúng tôi mới cảm nhận được lượng khách đi Cô Tô đông thế nào vào mùa du lịch. Nhà chờ rộng với hàng trăm ghế ngồi, đảm bảo tiếp đón tới 1.000 hành khách nhưng chen chúc, tấp nập. Các nhân viên bán vé ở cảng cho biết, đảo Cô Tô dân số có hơn 6.000 người nhưng hè năm nay, trung bình mỗi ngày đón hơn 2.000 lượt khách, có ngày cao điểm lên tới 5.000 lượt khách.

Với thủ tục mua vé nhanh gọn, chúng tôi lên tàu cao tốc và chọn vị trí thuận lợi để tránh say sóng, dễ dàng ngắm biển. Thỉnh thoảng tàu gặp sóng lớn, chờm lên, lũ trẻ lại bám chặt rồi hò reo thích thú. Sau hơn 1 giờ đồng hồ lênh đênh trên biển, thiên đường Cô Tô hiện ra trước mắt khiến nhiều du khách háo hức nhanh xuống tàu để lên đảo bắt đầu hành trình khám phá những trải nghiệm thú vị.

Khu nhà gỗ Bungalow của Coto Dragon Beach thu hút du khách bởi lối trang trí bắt mắt và thân thiện với môi trường.

Ấn tượng đầu tiên của chúng tôi là thị trấn Cô Tô hiện đại với nhiều nhà hàng, khách sạn xây dựng khang trang, cao tầng. Điều khác hẳn ngoài đất liền đó là phương tiện di chuyển chủ yếu trên đảo là xe điện (sức chứa 10-16 người/lượt), hiếm thấy chiếc ôtô nào. Khu nhà gỗ Bungalow của Coto Dragon Beach (xã Đồng Tiến, huyện Cô Tô) nằm cách trung tâm thị trấn khoảng 6km là nơi chúng tôi lựa chọn nghỉ dưỡng. Nơi này thu hút du khách ngay từ cái nhìn đầu tiên bởi màu sắc bắt mắt, thân thiện với môi trường. Trong mỗi phòng đều thiết kế độc đáo từ giường ngủ, màn, giá để đồ, bàn trang điểm đến nhà tắm hết sức đặc biệt, tạo cảm giác tươi mới và khác lạ. Không chỉ vậy, khi thủy triều lên, ở đây chúng tôi cũng có thể ngắm biển dâng và tận hưởng những cơn gió từ biển ào ạt ùa về.

Chia sẻ với chúng tôi, chủ nhân của Coto Dragon Beach - một 9X trẻ tuổi tên Cường cho biết, từ nhỏ anh ra đảo cùng bố mẹ. Mùa hè là mùa cao điểm du lịch của ở Cô Tô nên người dân trên đảo bận rộn hơn. Nếu không đặt trước, thường sẽ không chọn được phòng như ý hoặc không có phòng vì rất đông khách và hầu hết các cơ sở lưu trú, các dịch vụ đều do người dân đầu tư xây dựng.

Bãi tắm Hồng Vàn được giới trẻ đánh giá đẹp và lãng mạn nhất Cô Tô.

Cách nơi chúng tôi ở chưa đầy 100m là bãi biển Hồng Vàn - bãi tắm được giới trẻ đánh giá đẹp và lãng mạn nhất Cô Tô. Chiều xuống, tản bộ ra biển chỉ mất vài phút. Phía sau hàng phi lao hiên ngang vươn mình ngạo nghễ là bãi biển còn nguyên sơ với bãi cát trắng trải dài, nước xanh trong, sóng biển hiền hòa. Bà con nơi đây bước đầu có sự đầu tư các dịch vụ phục vụ du lịch (tàu chuối, nhà hơi, môtô nước…), nhiều tiểu cảnh được dựng lên đáp ứng nhu cầu checkin của du khách. Điều thú vị là rất nhiều cá con nhỏ xíu bơi ngay gần bờ chỗ khách tắm biển. Trong làn nước trong xanh, con trẻ thích thú được bố mẹ cho nô đùa, đuổi bắt theo đàn cá con dễ thương ấy.

Sau khi thỏa thích chơi đùa với sóng biển, hoàng hôn buông là lúc chúng tôi lên bờ với tinh thần sảng khoái và lên đường ra thị trấn. Hai bên đường, vẻ đẹp bình dị của hoa sim tím và dứa rừng mọc tự nhiên hấp dẫn du khách. Cũng trên con đường này chúng tôi rẽ lên Hải đăng Cô Tô - một trong những ngọn đèn biển có tầm nhìn đẹp nhất Việt Nam. Thay vì đi xe máy, chúng tôi chọn cuốc bộ quãng đường hơn 2km để tận hưởng cảm giác đi giữa rừng nguyên sinh, cây cối xanh tốt um tùm. Càng lên cao, càng thấm mệt, nhưng khi đến được ngọn hải đăng, cảm giác mệt mỏi như tan biến. Đứng từ ngọn đèn biển phóng tầm mắt ra xung quanh, biển thật mênh mông và kỳ vĩ. Gió biển lồng lộng làm dịu đi cái nóng lẫn mồ hôi khi đi bộ quãng đường dài. Ngắm mãn nhãn phong cảnh hữu tình, chúng tôi trở xuống lúc trời đã nhá nhem tối. Nhưng cũng chính nhờ vậy mà lũ trẻ được trải nghiệm âm thanh cuộc sống khi màn đêm buông xuống, tiếng côn trùng và hình ảnh những con đom đóm sáng lập lòe bên đường - điều kỳ diệu với những đứa trẻ ở thành phố lần đầu nhìn thấy.

Hải đăng Cô Tô - một trong những ngọn đèn biển có tầm nhìn đẹp nhất Việt Nam.

Tiếp tục hành trình trên chiếc xe điện về thị trấn, thời điểm này phố đi bộ Ký Con đông đúc người đi lại. Dịch vụ ăn uống, giải khát, vui chơi sầm uất. Chọn nhà hàng lung linh ngay cạnh biển, thưởng thức đặc sản Cô Tô tươi ngon roi rói trong không khí trong lành, mát mẻ với gió biển và sóng vỗ rì rào, cảm giác thật tuyệt. Có lẽ đây cũng là điểm cộng, khiến thực khách thêm say trước sức hút của Cô Tô.

Buổi tối ở Cô Tô rất sôi động. Phương tiện được du khách chọn nhiều nhất để thong dong dạo quanh thị trấn nhỏ vãn cảnh, thư giãn là xe đạp. Nhiều gia đình cùng chung sức đạp xe, không ai biết ai nhưng cứ gặp nhau đều í ới gọi trêu đùa và nói chuyện vui vẻ. Trong tiếng nhạc, tiếng nói cười, các hoạt động mua bán diễn ra nhộn nhịp, tưng bừng.

Ngay gần phố đi bộ, địa điểm tâm linh được hầu hết du khách đến thăm, đó là tượng Bác Hồ và nhà thờ Bác luôn mở cửa. Theo lời giới thiệu của người dân trên đảo, năm 1961 Chủ tịch Hồ Chí Minh từng đến thăm Cô Tô và đây là nơi duy nhất Bác đồng ý cho xây tượng khi còn sống.

Bãi đá Cầu Mỵ - kiệt tác kiến trúc độc đáo thiên nhiên ưu ái dành cho Cô Tô.

Cách khu vực này vài trăm mét là "Con đường tình yêu" sát biển, vô cùng lãng mạn với hàng phi lao gió hát, rất thích hợp cho các đôi uyên ương hẹn hò. Và điểm đến đặc biệt không thể bỏ qua khi đến đảo là bãi đá Cầu Mỵ - kiệt tác kiến trúc độc đáo thiên nhiên ưu ái dành cho Cô Tô với những vỉa đá xếp tầng tầng, lớp lớp. Vách đá dựng sừng sững, những con sóng liên tiếp xô bờ tung bọt trắng xóa. Đây cũng là địa điểm lý tưởng để du khách đón bình minh vì khung cảnh buổi sáng cực đẹp, thơ mộng.

Cùng với vẻ đẹp dịu dàng được ví như “nàng thơ của biển cả”, sự chân chất, mộc mạc và tình cảm của người dân trên đảo cũng là một trong những thỏi nam châm hút du khách. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ thấy hòn đảo xinh đẹp này hấp dẫn đến nhường nào. Cô Tô - mong ngày trở lại!