Nhớ lại những tháng cuối năm 2020, Ban Giám đốc Công ty cũng như công nhân, người lao động đều nhớ rõ cảm giác bất an, lo lắng bởi khối lượng chè tồn kho lên đến gần 907 tấn vì không xuất khẩu sang thị trường các nước. Nếu so với những năm trước, khối lượng chè tồn kho tối đa chỉ 50-70 tấn. Không tiêu thụ được sản phẩm hoàn toàn đồng nghĩa với thu nhập của đội ngũ công nhân, lao động bị ảnh hưởng. Trong khi đó, đối với người trồng chè, các khoản chi tiêu lo cho dịp tết Nguyên đán đều trông chờ ở nguồn thu nhập chính từ chè. Bởi vậy, bao nhiêu gánh nặng đè lên vai người đứng đầu công ty là ông Vũ Ngọc Sang.
Hồi tưởng lại với chúng tôi, ông Sang nói: Thành thật mà nói, chưa bao giờ công ty rơi vào tình trạng khó khăn như năm 2020. Dịch bệnh hoành hành, ảnh hưởng nghiêm trọng đến quá trình xuất khẩu sản phẩm chè, trong khi đó chủ yếu đối tác của công ty là nước ngoài. Không những khó xuất mà các đối tác còn tìm cách ép giá. Chè sản xuất ra không tiêu thụ được nên công ty vô cùng khó khăn về tài chính. Ban Giám đốc Công ty đã phải vay mượn, cân đối nguồn chi, đến hết tháng 12/2020 không để nợ bất cứ một khoản nào của đội ngũ công nhân, người lao động.

Ban Quản đốc Nhà máy chế biến chè của Công ty Cổ phần Trà Than Uyên kiểm tra chế biến chè.

Trái với bức tranh ảm đạm của năm trước, những tháng đầu năm 2021, công ty có nhiều đối tác chủ động đặt hàng. Giờ đây, đối với chè sản xuất mới năm nay, có lúc không kịp đáp ứng đơn đặt hàng. Riêng đối với chè tồn kho năm 2020, công ty đã xuất được quá nửa. Tính tổng khối lượng chè đã xuất sang các thị trường từ đầu năm đến nay gần 1.000 tấn. Đây chính là động lực để công ty tiếp tục tập trung đầu tư, nghiên cứu chiến lược sản xuất, kinh doanh; từ đó giải quyết việc làm, nâng cao thu nhập cho người trồng chè. Điều này được thể hiện qua giá chè búp tươi hiện nay công ty thu mua 6.200 đồng/kg, cao hơn nhiều so với các cơ sở sản xuất chè khác trong tỉnh. Mức giá này sẽ tiếp tục được điều chỉnh nếu giá chè xuất đi được nâng lên và sẽ được bù giá cho người trồng chè hàng quý.
Vậy, bằng cách nào công ty có thể vượt qua được những thời điểm gắt gao. Chúng tôi đã đến “mục sở thị” dây chuyền Nhà máy chế biến chè của công ty. Nếu trước đây một dây chuyền sản xuất cần huy động đến 150 công nhân, người lao động mới cho ra được sản phẩm thì nay chỉ còn khoảng 30 người. Với hệ thống dây chuyền sản xuất hiện đại, giờ đây các công đoạn hoàn toàn bằng máy móc hiện đại, giải phóng cơ bản sức lao động thủ công của con người. Công ty còn đầu tư thêm máy đấu trộn, tách màu để chè có những sản phẩm đẹp, chất lượng nhất. Được biết, đối với sản phẩm chè xanh, Công ty Cổ phần Trà Than Uyên được xếp vào hàng những doanh nghiệp có công suất lớn và dây chuyền sản xuất, máy móc thiết bị hiện đại nhất trong các cơ sở sản xuất chè tại Việt Nam.
Để dẫn chứng cho những tiện lợi trong cải tiến máy móc thiết bị, chị Chu Thị Khuyên - Quản đốc Nhà máy chế biến chè so sánh: Trước đây, mỗi dây chuyền sản xuất, nhà máy phải bố trí trên 20 người nhưng sau khi được đầu tư hệ thống máy móc thiết bị mới đã giảm còn 5 người. Vào những thời điểm chè chính vụ, khối lượng chè búp tươi lớn, nhà máy phải huy động cả lực lượng đoàn viên thanh niên, đoàn viên công đoàn cùng tham gia chế biến. Nhưng nay, điều đó đã được khắc phục hoàn toàn.
Theo như ông Vũ Ngọc Sang cho biết, mặc dù kinh tế khó khăn nhưng công ty vẫn dành nguồn kinh phí hợp lý đầu tư máy móc hàng tỷ đồng với quyết tâm đổi mới mẫu mã, đảm bảo chất lượng đáp ứng yêu cầu ngày càng khắt khe của khách hàng. Thêm vào đó, công ty cố gắng đến mức tối đa đảm bảo sản phẩm chè sạch, không hóa chất, không thuốc trừ cỏ. Nỗ lực này của công ty được thông báo đến tận người lao động thông qua Hội nghị Người lao động được tổ chức đầu năm. Theo đó, nếu công ty phát hiện hộ nào sử dụng thuốc diệt cỏ sẽ kéo dài thời điểm nâng bậc lương; trong thời gian 360 ngày tiếp tục tái phạm, công ty sẽ sa thải. Công ty tuyên truyền để mỗi người lao động thấu hiểu: Đối thủ cạnh tranh của công ty không phải là các đơn vị cùng ngành nghề mà đó chính là chất lượng sản phẩm. Do đó, chính người lao động tự quyết định được nguồn thu nhập của mình, không phải ai khác.
Với 432ha thuộc vùng chè nguyên liệu, trong năm 2021, công ty dự kiến năng suất đạt 8.000 tấn chè búp tươi tương đương với khoảng 3.000 tấn chè khô. Các đối tác thuộc thị trường: Nhật Bản, Đài Loan, Trung Quốc và Pakistan hiện nay liên tục có những đơn đặt hàng gửi đến công ty. Với những tín hiệu khả quan đó, chắc chắn con đường sản xuất kinh doanh chè của công ty sẽ không lặp lại những gian nan và đầy thử thách như trong năm 2020.